Em Hong Kong, lares para os mortos podem ser mais caros do que para os vivos

Jul 31, 2023

A partir de US$ 53 mil por um espaço não muito maior que uma caixa de sapatos, é um lugar caro para ficar, mesmo em uma cidade famosa pelo mercado imobiliário mais caro do mundo.

Mas os interiores ornamentados em mármore branco da torre Shan Sum, de 12 andares, em Hong Kong, não são voltados para o comprador comum. Eles são destinados a um tipo de cliente mais exigente, que busca algo extra: um local de descanso para a vida após a morte.

Este columbário de gerência privada, instalado em um edifício ondulado em forma de leque projetado por um arquiteto alemão, destina-se a armazenar os restos mortais cremados de 23 mil pessoas. E não sai barato.

Além das unidades de entrada de urna única, nichos que podem armazenar duas urnaspode custar até US$ 76 mil (HK$ 598 mil), enquanto as unidades familiares que podem abrigar as cinzas de até oito pessoas chegam a US$ 430 mil (HK$ 3,38 milhões).

Com nichos padrão medindo cerca de um metro cúbico, pode-se argumentar que um lugar nesta torre é relativamente mais caro do que a propriedade mais cara da cidade para se viver – uma mansão na área ultra exclusiva de The Peak que em março atraiu uma licitação de US$ 32.000 por pé quadrado.

Mas Shan Sum, que fica num antigo distrito industrial de Kwai Chung, nem sequer é o lugar mais caro para os mortos de Hong Kong.

De acordo com o Conselho do Consumidor de Hong Kong, o nicho mais caro de todos está num complexo semelhante a um templo na periferia norte de Fanling. Esse local de descanso auspicioso custa US$ 660 mil (HK$ 5,2 milhões) – e esse valor nem inclui as taxas de administração de pelo menos US$ 25 mil (HK$ 200 mil) para cobrir a manutenção e sobretaxas.

Tal investimento pode ainda não parecer tão mau, dado o horizonte de longo prazo da vida após a morte, mas columbários privados como o Shan Sum não oferecem um local de descanso para a eternidade. As cinzas só podem ser armazenadas lá enquanto durar a licença privada da instalação, emitida pelo governo de Hong Kong. Essas licenças têm um limite de 10 anos e podem levar anos de inspeções para serem obtidas. Shan Sum vai até 2033.

Mesmo assim, em Shan Sum – cujo nome significa “coração benevolente” – é mais do que apenas o espaço da urna pelo qual você paga.

Seu arquiteto Ulrich Kirchhoff disse à CNN que há uma cobertura acessível e varandas sinuosas ladeadas por pequenos jardins para famílias que visitam seus antepassados, enquanto cerca de um quinto da área do edifício é espaço aberto.

Ele também foi projetado com a estética em mente, com seu perfil ondulado e alto destinado a imitar os cemitérios tradicionais chineses e sua localização preferida nas encostas das montanhas para atrair o bom Feng Shui.

Também há indícios de modernidade, como desumidificadores e sistemas de ar condicionado e até mesmo um aplicativo por meio do qual as famílias pré-reservam um horário para levar oferendas aos antepassados ​​falecidos.

A torre é ideia de Margaret Zee, uma empresária septuagenária que fez fortuna nos negócios de joias e imóveis e agora dirige uma fundação de caridade em seu nome.

Prestar respeito aos mortos é importante na cultura chinesa, disse Zee à CNN, e muitas pessoas estão dispostas a fazer tudo para honrar a tradição.

“A última jornada de nossos entes queridos não é apenas para que eles possam passar para a vida após a morte, mas também para nós, que ficamos aqui na Terra, nos despedirmos deles”, disse Zee. “Não é apenas para colocá-los para descansar, mas para dar paz àqueles de quem partiram.”

Zee percebeu que havia falta de casas para homenagear os mortos quando ela lutou para encontrar um lugar para realizar um memorial e enterrar seu falecido marido em 2007 e se sentiu compelida a agir.

Em Hong Kong, o mesmo desfasamento entre a oferta e a procura que elevou os preços do imobiliário a níveis exorbitantes também afecta os columbários.

Essencialmente, numa cidade onde vivem mais de 7 milhões de pessoas e em alguns dos bairros mais densamente povoados do mundo, a competição por espaço está a aquecer – tanto para os vivos como para os mortos.