Início da Operação Christmas Child será realizado em 9 de setembro

Aug 25, 2023

Hermann Finch

O pontapé inicial da Operação Natal Criança acontece todos os anos em setembro, mas o pontapé inicial deste ano terá um “empurrãozinho” extra.

Isto porque o ministério nacional da caixa de sapatos está a observar vários marcos ao mesmo tempo.

O ministério, organizado pelo programa nacional de ajuda Bolsa do Samaritano, recolhe itens doados por igrejas e indivíduos locais, embala-os em caixas de sapatos (ou numa caixa de tamanho equivalente) e envia-os para crianças em zonas desfavorecidas. É uma forma não apenas de colocar os presentes de Natal nas mãos daqueles que de outra forma não os receberiam, mas também uma forma de contar-lhes sobre o significado do Natal e espalhar a palavra de Deus para aqueles que talvez nunca a tenham ouvido.

Normalmente, o início de setembro serve como uma forma de colocar novas informações sobre o programa nas mãos dos líderes do projeto, explicou Rita Ringner, coordenadora da área de voluntariado na área do Lago Cumberland.

“Mas este ano não há tanto ensino como celebração”, disse ela.

“Este ano é ainda mais especial, porque é mais uma celebração do que o normal. Estamos comemorando 30 anos de ministério, mais de 200 milhões de caixas de sapatos distribuídas e mais de 50 milhões de crianças passando por programas de discipulado. São alguns marcos enormes para o ministério”, disse ela.

Como parte dessa celebração, Ringner disse que planejam mostrar ao público um vídeo sobre Elizabeth Groff, uma mulher que começou em um orfanato na Ucrânia.

“Ela recebeu uma caixa de sapatos e mais tarde foi adotada por uma família nos EUA”, disse Ringner.

Como parte da celebração deste ano, a Operação Natal Criança designou uma caixa de sapatos específica como a 200 milhões de entregas. Groff teve a honra de entregá-lo.

“Elizabeth realmente voltou para a Ucrânia... e ela realmente entregou aquela caixa para uma menina em um orfanato na Ucrânia, então o círculo se completou”, disse Ringner.

O principal orador do lançamento deste ano é Hermann Finch, outra pessoa que se beneficiou ao receber uma caixa de sapatos de Natal quando criança.

“Ele recebeu uma caixa de sapatos quando era criança no Zimbabué e isso teve um grande impacto na sua vida, por isso ele veio partilhar a sua história pessoal. Atualmente, ele está cursando a Asbury University (em Wilmore, Kentucky), trabalhando em seu doutorado, então ele é uma espécie de bairro. Estamos muito entusiasmados por tê-lo”, disse Ringner.

Sua biografia afirma que ele foi um dos sete filhos criados por sua mãe, e seu pai “raramente estava por perto”.

“Sua mãe lutava para pagar as necessidades básicas”, afirma a biografia. “Hermann muitas vezes teve que implorar para sobreviver.

“…Quando Hermann estava na sexta série, ele e seus irmãos foram convidados para uma peça de Natal em uma igreja local. Depois, as crianças receberam presentes em forma de caixa de sapatos. O presente de Hermann foi o primeiro que ele recebeu.”

A biografia continua dizendo que Hermann logo perdeu seu pai, mas o amor das pessoas que lhe deram o presente o confortou em sua dor. Ele obteve mestrado em Teologia e atua como pastor de jovens.

Ringner disse que ouvir esses oradores tem um grande impacto sobre aqueles que os ouvem.

“Tivemos Kim Vance no ano passado que falou, e você podia ouvir um alfinete caindo naquela igreja. (…) Eles estavam maravilhados e foi apenas uma ovação estrondosa. É comovente saber que 'Essa caixa de sapatos mudou totalmente a vida de uma criança que não tinha nada'. Kim nem sabia o que uma igreja significava quando foi convidada para ir à igreja.”

Qualquer pessoa é bem-vinda para participar do evento, que acontece no sábado, 9 de agosto, na Victory Christen Fellowship em Oak Hill Road.

As portas abrem às 9h00, estando o programa agendado para as 10h00 e o meio-dia.

A hora anterior ao programa permite que os hóspedes vejam as vitrines informativas e participem dos diversos estandes que serão montados no lobby. Serão servidos lanches leves.

Para se registrar, entre em contato com Ringner pelo telefone 606-875-1908 ou [email protected].